サンプラス

これはちょっとうれしい話題

テニス＝フェデラー、サンプラスの健在ぶりを評価
［クアラルンプール　２２日　ロイター］　男子テニスの世界ランク１位のロジャー・フェデラー（スイス）が、現役を引退した元世界ランク１位のピート・サンプラス氏（米国）を今でも世界のトップ５に入る実力と評価した。

　サンプラス氏は、４大大会における通算１４度目の優勝を飾った２００２年の全米オープンを最後に現役を引退している。

　同氏は２２日、当地でフェデラーとエキシビションマッチを行い、試合には６―７、５―７で敗れたものの、時速２１０キロのファーストサーブを披露するなど、トレードマークだった強力なサーブが健在であることを見せつけた。

　フェデラーは試合後、「彼のサーブを読むのはとても困難。もしまだ現役を続けていたなら、世界トップ５の選手になるだろう」と評価した。

　しかし、３６歳のサンプラス氏は現役復帰の可能性を否定。「最高の妻と２人の子供たちとロサンゼルスでのんびりしているのに満足している」と語った。

サンプラスを見ながら高校の部活にいそしんでいた身としては、試合でのあの強さに興奮していたのを思い出させてくれて大きな希望を与えてくれるものだ。最近ではプロテニスを観なくなってしまったけど、当時活躍していたアガシ（まだ健在？）、マイケル･チャン、イヴァニセビッチ、ベッカー、エドバーグ･･･、いやあ、あのころは面白かったねー。